Qual è il solstizio d'estate e come viene celebrato?

Cos'è un solstizio?
Il termine solstizio, derivato dal latino e significa "il sole si ferma" è che durante i solstizi, il sole sembra interrompere la sua attività e rimanere immobile. Nel giorno dell'equinozio il Sole raggiunge il punto più alto rispetto all'Equatore, i raggi del sole cadono perpendicolarmente sul Tropico del Cancro.

Quando succede?
Ogni anno abbiamo due solstizi: l'estate durante il 20 o il 21 giugno e l'inverno, il 21 o il 22 dicembre di ogni anno. Al solstizio d'estate dell'emisfero settentrionale, il Sole raggiunge lo zenit a mezzogiorno sul Tropico del Cancro, mentre al solstizio d'inverno raggiunge lo zenit a mezzogiorno sul Tropico del Capricorno.


Cosa simboleggia?
La celebrazione del solstizio d'estate è antica quanto l'umanità stessa, è un giorno pieno di potere e magia. Secondo le credenze provenienti dal paganesimo dei tempi passati, le fate e le divinità della natura sono sciolte nei campi. Tradizionalmente, i contadini hanno ringraziato per l'estate, i raccolti, i frutti e per avere più ore per svolgere i loro compiti e dedicarsi al divertimento. È anche il momento giusto per chiedere la fecondità della terra e degli uomini stessi: fuochi d'artificio e riti di fuoco furono iniziati alla vigilia di mezza estate per simboleggiare il potere del Dio Padre Sole e aiutarlo a rinnovare la sua energia. Asimisto, questi erano rituali per purificarsi e assicurare la rinascita del Sole.


Come viene celebrato oggi?
Attualmente, in molti casi le celebrazioni del solstizio si uniscono a quelle della notte di San Juan del 23 giugno (il 24 è il giorno in cui la Chiesa cattolica ha scelto di celebrare la nascita di San Juan el Bautista, in modo simile a come ha scelto il 25 dicembre per la nascita di Gesù, vicino al solstizio d'inverno, anche se queste festività precedono la natività del cristianesimo). In questo modo, possiamo evidenziare i famosi falò del Festival di San Juan, che si svolgono in Spagna e in altri paesi dell'emisfero settentrionale. Durante questa notte, la gente si raccoglie attorno al fuoco, danzando intorno a loro o saltando sul fuoco. È anche un giorno di festa e di verbena per le strade di molte località, ad esempio in Catalogna o nelle Isole Baleari è una cerimonia molto tradizionale, così come lo è nella popolazione portoghese di Oporto.