Secondo i tassonometri( gli scienzati che classificano le specie viventi) gli animali che vivono sulla terraferma sono più di quelli che vivono in mare. Anche perché tra i primi vanno annoverati gli insetti, il gruppo di specie più numeroso in assoluto.
Facendo la somma di tutte le specie che vivono in acqua, sia l’acqua dolce sia salata, si raggiungono circa 380 mila unità; tra essi vi sono tutti i molluschi, la maggior parte dei crostacei, gli cnidari(come meduse e coralli) e altri gruppi minori come gli echinodermi, le spugne oo moltissimi nematodi( piccoli vermi onnipresenti). I pesci, compresi gli squali, sono circa 23 mila.
Sulla terraferma vivono 900 mila insetti, cui si devono aggiungere circa 24 mila vertebrati terrestri, cioè anfibi, rettili,uccelli e mammiferi. Questi numeri sono soggetti in molte revisioni , sia in seguito a perdite(estinzioni) sia a scoperte di nuove specie, cosa che avviene ogni giorno.

Tratto da Focus Ago. 2008